Como preparar cuscus - Receta básica y salteado con verduras

El cuscus no es más que sémola de trigo gruesa, un paso a medio camino entre el grano de trigo seco, y la harina de trigo que todos conocemos. 
Es muy versátil, como su sabor es más bien neutro, al hidratarlo va a absorber el gusto de lo que nosotros le agreguemos. Lo más básico es prepararlo con agua hirviendo, y aliños, y usarlo para variar acompañamientos. Pero también se puede usar en recetas un poco más elaboradas (elaboradas porque implican cortar un par de verduras pero nada difícil).
Hoy día les comparto dos versiones rápidas de cuscus:

1. Receta básica para dos personas:

- Super simple: En un bol de tamaño suficiente (que el cuscus seco ocupe como 1/3 - 1/2 bol), poner media taza de cuscus.

Aliñar con lo que tengan a mano, por ejemplo pueden darle un sabor medio italiano , y usar orégano, albahaca, ajo, o puede ser más oriental y usar pimienta, comino, curry, etc. Pueden darle un sabor más fuerte, y usar tomates y callampas secos, y alcaparras. 

Hoy día lo hice con sal, ajo chilote seco y orégano como se ve en la foto:






- Después agregar agua hirviendo, revolver y tapar: Tiene que ser 1 y 1/4 taza de agua por cada taza de cuscus. Como yo hice menos de una taza, no me compliqué con la medida y le puse agua hasta cubrir y sobrepasarlo unos milímetros, como en esta foto:


























- Después de 5 minutos tapado, revolver con una cuchara de palo, y listo!

Esa es la forma más fácil y rápida de hacer un acompañamiento para cualquier guiso, y como les decía pueden darle un toque especial variando los aliños.

Pero si están inspirados pueden hacer...

2. Cuscus con salteado de verduras

(No se fijen en la horrible foto de celular! Espero luego preparar de nuevo esto y poner fotos con más cariño)

 INGREDIENTES: 

- 1 zapallito italiano chico rallado
- 1 cebollín picado
- 1 zanahoria chica rallada
- 1 taza de hojas de espinaca o acelga, picadas
- 1 taza de brotes de soya (diente de dragon)
- 1/2 taza de mezcla choclo/arvejas 
- 1/2 a 3/4 taza de cuscus seco
- 1 diente de ajo

PREPARACIÓN:

1. En un wok u olla grande, dorar a fuego bajo el cebollín con el ajo, cuidando que no se quemen. 

2. Agregar la zanahoria, el choclo, las arvejas, y poner un poco de agua, suficiente para apenas cubrir las verduras pero no como sopa. Cocinar 2-3  minutos, agregar el zapallo italiano rallado, la espinaca o acelga, y los brotes de soya, siempre revolviendo.

3. Agregar aproximadamente media taza de agua y llevar a ebullición para que tenga sabor a las verduras, luego agregar el cuscus y revolver para que absorba toda el agua. Se demora unos 3 minutos en estar listo el cuscus de esta forma, si notan que sigue duro simplemente agregar más agua. Si se les pasó la mano, revolver con paciencia para que se evapore el agua en exceso, y listo!

Obviamente pueden variar las verduras como quieran, por ejemplo espárragos, alcachofas, betarraga (el cuscus va a quedar rosado), lo que quieran, solamente tener en cuenta que las verduras más duras toman más tiempo en cocerse y se deben ir agregando antes a la olla. 

Ojalá se animen a hacerlo!

Pasta con guiso de acelgas

Tenía antojo de tallarines, pero también estaba este lindo paquete de acelgas orgánicas en mi refrigerador, y una crujiente cebolla morada. Lo mejor fue aprovechar estos tres simples ingredientes en un plato que les enseño a continuación.

INGREDIENTES:

- Pasta seca, pueden ser fetuccini como los que use ese día, pero sirve cualquiera.

- Una cebolla morada

- Un paquete de acelgas

- Ajo (usé tres dientes pequeños, estaban muy tiernos asi es que tenían un sabor suave, pero usen la cantidad que les guste)

PREPARACIÓN:

1. Lavar bien las espinacas, cortar los tallos pero no botarlos! Sirven para la receta bonus track que les dejo al final.

2. Picar la cebolla y el ajo, saltearlos en un chorrito de aceite de oliva o sartén seco para la versión baja en grasas super saludable (vigilar que no se pegue y agregar chorritos de agua).

3. Picar la acelga en tiras, no importa que no sean los cortes más prolijos de la historia, y agregar a la cebolla una vez cocida. Aquí le pongo aprox medio vaso de agua, revuelvo y tapo, para que se cueza la acelga al “semi-vapor”. Dejar tapado y revolver de vez en cuando, si lo notan seco agregar poquitos de agua. Está lista cuando se ve blanda y brillante, cuidado de no recocerla para que no pierda nutrientes ni sabor.

4. Mientras cocer los tallarines, colar y servir con las acelgas encima. De un atado sale una buena cantidad, lo que les sobre sirve para comer como acompañamiento de cualquier preparación o si lo mezclan con huevos pueden hacer tortilla.

Y qué hacemos con los tallos? Lavarlos muy bien, sacando la tierra y cortando los extremos que se vean muy secos. Picar en cuadrados de aprox 2-3 cm y llevar al horno con aceite de oliva, sal pimienta y orégano. El aceite debe ser poquito, apenas para pintar el fondo y que no se peguen, sino quedan muy aceitosos! Y se sacan cuando se ven más transparentes con bordes dorados, son pocos minutos así es que conviene vigilarlos para que no se quemen.

¿Basura? Nooo!

Los tallos ya limpios y picados

Listos para entrar al horno

No me acordé de sacarles fotos cuando estaban horneados! Empecé a picotearlos apenas salieron porque estaban muy ricos. Estos tallitos horneados los pongo de acompañamiento o los pongo encima de una ensalada tibia, también acompañando una sopa quedan bien.

Lasaña Vegetariana (actualizada, con versión vegana)

Cuando un amigo MUY carnívoro, pide para la comida de Año Nuevo tu receta de lasaña vegetariana, significa que debe ser más o menos rica! En general hacer lasañas es algo rápido (después de tener todos los ingredientes picados y a la mano), y fácil, y al igual que las hamburguesas que les mostré en el primer post, de este plato también podemos hacer miles de versiones distintas, pero tiene algunos puntos básicos que hay que tener en consideración para que quede siempre rica: 

• Abundante humedad. Sobretodo si usaremos láminas de pastaprecocidas, siempre hay que ponerle una salsa que sea bastante líquida, ya que al hornearla las hojas de pasta deben absorber bastante agua, y el proceso de horneado también hace que ésta se evapore. Entonces por ejemplo si es salsa de tomates, no hacerla como para un plato de pasta, sino más aguada (pero no más desabrida!). 

• Capas y capas. Para que la cosa no sea fome, siempre le pongo al menos 4 tipos de capas distintas que voy alternando, por ejemplo esta que les voy a contar más ratito tiene capas de pasta, de acelga, de queso, de crema, de salsa, de zapallito italiano. Esto lleva a otros dos puntos importantes…

• Las capas se deben apretar! Esto ayuda a que la humedad se distribuya por todos lados, que podamos poner más cantidad de ingredientes y todo cuaje armoniosa y deliciosamente. Ojo que la pasta debe estar totalmente cubierta por líquido, lo que quede “al aire” va a ponerse seco y duro cuando se cueza.

• Grosores similares de los ingredientes para optimizar tiempos de cocción.

Ya, después de toda esa lata (que se pueden saltar, no me ofendo), viene la receta:

INGREDIENTES:

- Una caja de pasta de lasaña precocida
- Medio paquete de acelga o espinaca
- Un zapallito italiano grande
- Una berenjena

- Medio litro de crema (puede ser crema sola, o mezclarla con pesto... siempre es bueno tener pesto congelado en porciones para usar de base en varias recetas) 

- Una taza de queso mozzarella (o queso vegano)
- Queso parmesano para cubrir

***Si no consumen lácteos, en lugar de crema pueden hacer una versión vegana de salsa blanca se puede hacer con harina y leche de soya no endulzada. Si no quieren complicarse, simplemente omiten esto y hacen más salsa de tomates (6-7 en vez de 4 tomates)***

Para la salsa:

- 1/2 pimiento rojo picado en 

- 1/2 cebolla picada o 

- Un diente de ajo 

- 4 tomates en cubitos

- 1/3 taza de callampas secas

- 1/2 taza de carne vegetal

- 1 litro de pulpa de tomate natural

PREPARACIÓN

1.    Primero precalentar el horno y preparar todos los ingredientes para que el armado sea fácil y rápido. Cortar a lo largo, en láminas de 1/2 cm las verduras con ayuda de una mandolina o un cuchillo afilado. Cortar la cebolla en cubitos, el pimentón, los tomates. Lavar la acelga y cortar los tallos (no es necesario botarlos, se pueden picar en cuadros y hornear con aliños!). 

2.    En una sartén sofreír la cebolla, el ajo, luego agregar el pimentón, cocinar unos minutos y agregar el tomate en trozos. Cocer a fuego fuerte, agregar un poquito de sal, el tomate va a soltar bastante líquido, aprovechemos de poner la carne vegetal para que se hidrate con él y quede sabrosa. Ojo que al perder agua los sabores se van a concentrar, siempre es mejor poner sal de menos que de más. Agregar la pulpa de tomate, y cocer unos 10 minutos. Si espesa mucho, agregar agua, cuando ya esté lista revisar la sal. Debe quedar con una consistencia como en la foto:

3.    Ahora que tenemos todo preparado, viene el armado: Lo primero es poner una capa de salsa, que cubra bien todo el fondo, para prevenir que no se queme la primera capa “sólida”, y aportar humedad. 

    En este caso puse después una capa de zapallito italiano, que no deben superponerse mucho, luego le puse queso, unas pocas cucharadas de crema, laminas de pasta, las cubrí con salsa, luego espinaca, y así. Lo ideal es que siempre que se ponga una capa de pasta, haya salsa o abajo o arriba de ella. Si se les va acabando la salsa, no es muy profesional esta recomendación pero… pónganle agüita a la olla, aliños y al fuego un minuto, hay que hacerla durar hasta el final!

4.   Terminar con salsa, que todas las láminas de pasta y verdura queden cubiertas,  y espolvorear con parmesano rallado para que se gratine. A estas alturas la fuente va a pesar como 5 kilos, tómenla con cuidado y al horno por unos 30-40’, lo mejor para saber que está lista es enterrar un cuchillo y que la pasta no se sienta dura.

Dejar reposar, ojalá varias horas, incluso un día entero es mejor!